Avenged Sevenfold與Metalcore
最近有張嘲諷Avenged Sevenfold(A7X，七級煉獄)的梗圖似乎有不少人不懂，所以我在這邊以我聽團至今的理解，對在國外A7X為什麼被黑，以及對所謂的Metalcore做一些補充。
A7X的樂風在這幾年間有所改變，不管是因為主唱Shadow的嗓音弱化，或是樂團刻意變得主流，結論就是A7X流行化了。
一般分類時將早期的A7X歸類於Metalcore，後期至今則偏向Heavy Metal或是Hard Rock。
而要是有關注國外金屬社群的人則可能知道，Metalcore這個樂風本身就有很大數量的黑粉，所以有些人認為A7X之所以受到討厭跟其前期的Metalcore形象有關。所以我想先把A7X放在一旁，對Metalcore的部份做一些說明。
一開始我認識的Metalcore有As I Lay Dying、Killswitch Engage等，他們跟黑金、死金比起固然是柔和許多，但我百思不得其解為什麼Metalcore在社群中被黑成這樣，幾乎跟nu metal並駕齊驅。
以我目前得到的結論，一大原因是Metalcore這個詞本身的問題，我大致把這個詞代表的樂風分成兩類：一是被core影響的Metal，二是帶有Metal特質的core。本文中我就簡稱為第一類跟第二類。
第一類的樂團有上述的As I Lay Dying、Killswitch Engage，以及Shadows Fall、Chimaira等；第二類的樂團則包括Bullet For My Valentine、Ice Nine Kills、In This Moment等。
第一類的樂團大多和2000年後興起的New Wave of American Heavy Metal(NWoAHM，美式金屬新浪潮)有關，這個運動簡單來說革新了長期被nu metal佔據的重型音樂圈，在金屬與Hardcore的結合下，把吉他強力的的riff和solo帶回，另外加入Hardcore Punk的Breakdown特質。
關於nu metal為何在後期受到大力抵制，可以參考
Roxy Rocker的一篇報導：怎麼樣-讓-nu-metal-變成一種討厭的樂風
NWoAHM的樂團大多有著標準的金屬標誌：強而有力的吉他失真，掃去了品質差勁又氾濫的nu metal樂團。儘管他們的技術性跟Thrash Metal相比多有簡化，但是至少金屬的特質強多了。 而這類樂團同時受到老樂團的歡迎，例如2007年，Slayer即跟Unearth一同巡演；2016年Megadeth的專輯Dystopia鼓則是找Lamb of God的鼓手Chris Adler打的。
NWoAHM以Metalcore為主體，為當時委靡不振的金屬場景做了一個令人振奮的復興。但這也是為什麼當Bring Me the Horizon、Black veil Brides、Bullet for My Valentine和NWoAHM的重要樂團使用同一個樂風的名字時我會有些困惑。
我並不全然地討厭此類型的Metalcore，但我對多數這類樂團的好感度確實不高。主要的原因就是因為他們金屬性實在很低，但這個樂風卻廣泛地被認為是Metal的一部份。
就跟nu metal一樣，雖然Slipknot跟Disturbed的確很具影響力、不錯聽，說是金屬的一部份不算超過，但多數nu團並沒有金屬樂的特質，後期爛團一堆，這讓nu metal這整個樂風被討厭，導致有些金屬頭開始討厭Slipknot，儘管他們有吉他solo。
而第二類的Metalcore也是一樣。我個人會聽Bullet for My Valentine跟Parkway Drive，但大多數的其他團都有著討人厭的特質:編曲過度簡單、樂器的比重太輕(或許是因為樂器手很廢)、樂曲的重複性高(我猜很多樂團的歌曲都有一定的公式)、編曲流行化，或許主唱吼腔都不會太弱，但是本質都是流行歌，只是把鼓聲調得比較大，有個吼腔，這樣就自稱金屬，我是覺得還欠點火侯。
在我看來，第二類Metalcore多沒有Hardcore的猛勁、沒有Screamo的情感、也沒有Metal歌曲的技術、編曲、內涵，而過度商業化。
講了這麼多，Avenged Sevenfold呢?
前期的A7X是屬於第一種Metalcore的。有興趣了解的人可以去聽他們第二張專輯Waking the Fallen，沒興趣聽整張的，也可以大概聽一下Unholy Confessions。
A7X也身為NWoAHM的一員，雖然稱不上是經典，也是為NWoAHM貢獻了兩三張專輯的開創者之一。
也就是說，真正使Avenged Sevenfold討人厭的，跟Metalcore無關。
A7X向主流靠攏這點其實就很容易讓金屬頭看不慣了，所以他們被黑也不太令人意外，這也就是他們之所以被說是娘砲團的原因。
而還有另一個大多數人攻擊的點則是A7X音樂過度低的原創性。根據Allmusic對Hail to the King的評論，This Means War幾乎直接出自 Metallica的Sad But True而Crimson Day則來自一堆Glam Metal，Heretic跟Coming Home則分別來自Megadeth跟Iron Maiden。
我最近發現的則有他們2018 EP的Carry On的前奏跟副歌跟Helloween的Eagle Fly Free超級像。而logo學Overkill的骷髏蝙蝠也是他們常被嘲諷的一點。
總而言之，Avenged Sevenfold是一支爛團嗎?
或許A7X有很多缺點，但是我覺得他們的存在其實對整個金屬圈很重要。
首先至少他們學來的東西本質就是很強的，所以或許原創性低，但是給剛接觸金屬的人來說，他們不會覺得太硬，慢慢可以在有點流行的成分中喜歡上帶有金屬內涵的風格，也或許進而接觸他們前期的歌，開始聽NWoAHM，成為一個金屬頭，也總比永遠只會聽Linkin Park或一些亂七八糟的Metalcore強。
而對金屬頭來說，你會發現只要放下成見，不要把A7X當Metal，也會覺得他們的音樂其實不難聽。加上他們有本錢做出像A Little Piece of Heaven這類蠻酷的作品，樂器、現場表現也都不差，因此我給A7X的評價絕對是正面的。
所以之後，再看到A7X被嘴，要是人家說得有道理，也不用太積極護航，因為他們真的不是這麼屌，但是如果就是說他們娘砲什麼的，沒什麼實際憑據，就看看笑笑就好，不要跟著黑，就跟大家黑Nickleback一樣，刻意反poser反而很poser。
所以，看到這裡，如果你是A7X的粉絲，就繼續支持他們吧；如果你討厭他們，還是可以回頭聽聽看他們的歌，說不定你會有所改觀；如果你不喜歡metal，或你只聽Bring Me the Horizon，你當然可以繼續聽自己喜歡的音樂，但是相信我，去嘗試看看A7X，或許你會發現你的金屬頭生涯正悄悄開始。
文：Quadrata
